Nov laboratorij za gravitacijsko fiziologijo Instituta »Jožef Stefan
06.10.2021
Dvajset let dela raziskovalcev Odseka za avtomatiko, biokibernetiko in robotiko Instituta »Jožef Stefan« pod vodstvom prof. dr. Igorja Mekjaviča je 1. oktobra obeležilo nov mejnik. V Nordijskem centru Planica so v sodelovanju z Evropsko vesoljsko agencijo, Ministrstvom za izobraževanje, znanost in šport in Ministrstvom za gospodarski razvoj in tehnologijo slovesno zagnali »človeško centrifugo« in tako otvorili Laboratorij za gravitacijsko fiziologijo Instituta »Jožef Stefan«. Laboratorij bo prispeval k raziskavam za ohranjanje zdravja in dobrega počutja astronavtov med prihodnjimi misijami v vesolje, hkrati pa tudi ljudi za življenje na Zemlji, Slovenija pa se bo postavila ob bok najuspešnejšim državam na svetu in dvema evropskima državama s podobnima laboratorijema, Franciji in Nemčiji.
Laboratorij za gravitacijsko fiziologijo, Institut “Jožef Stefan”, avtorja fotografije sta Katja Bidovec in Arne Hodalič.
Po prvih poskusnih raziskavah pred dvajsetimi leti, vzpostavitvi višinske sobe v hotelu v Planici leta 2007 in posebni podpori Evropske vesoljske agencije za raziskave vplivov hipoksije na procese adaptacije na breztežnost v letu 2011 tako raziskovalno delo na področju vesoljske fiziologije doživlja nov mejnik. Uspešni zagon »človeške centrifuge« in s tem otvoritev Laboratorija za vesoljsko fiziologijo bo dosedanje raziskave še nadgradil, saj bo prispeval k ohranjanju zdravja in dobrega počutja astronavtov med prihodnjimi misijami v vesolje in ljudi na Zemlji.
Laboratorij za vesoljsko fiziologijo so slovesno otvorili predstavniki partnerjev projekta. Generalni direktor Evropske vesoljske agencije dr. Josef Aschbacher je bil nad Planico navdušen: “ESA je zelo vesela, da v svoj program dodaja Nordijski center Planica, saj ima le-ta edinstveno sposobnost, da lahko izvaja raziskave pri hipoksiji. Prihodnje misije v vesolje bodo najverjetneje hipoksične, saj bodo omogočile gradnjo z lažjimi konstrukcijami ali zmanjšale tveganje za dekompresijsko bolezen med zunanjimi in operacijami na površju. Rezultati tako imenovane Bed rest raziskave se lahko uporabijo za pripravo na vesoljske polete ljudi in nam bodo v veliko pomoč pri pripravi prihodnjih misij.”
Ministrica za izobraževanje, znanost in šport dr. Simona Kustec je potrdila, da se v Sloveniji vesoljski sektor od leta 2016, ko je Slovenija podpisala pridružitveni sporazum z ESO, hitro razvija. “Mnoga podjetja in raziskovalne inštitucije, med njimi vsekakor Institut »Jožef Stefan«, se z inovativnimi proizvodi in storitvami uvrščajo v sam svetovni vrh. Vesela sem, da je uspešnost raziskovalnega programa Planiškega laboratorija Instituta »Jožef Stefan« prepoznala tudi ESA in financirala nadgradnjo »človeške centrifuge«.«
Direktor NC Planica dr. Franci Petek je poudaril, da so v Nordijskem centru predani stalnemu razvoju, vse z namenom da postanejo eden najboljših športnih centrov na svetu. »V Nordijskem centru smo zelo ponosni, da smo lahko del te zgodbe. Kdo ve, morda bodo prav spoznanja iz »planiškega« Esinega laboratorija nekoč omogočila življenje ljudi v drugih sferah vesolja!«
Direktor Instituta »Jožef Stefan« prof. dr. Boštjan Zalar je izpostavil odlično delo sodelavcev Odseka za avtomatiko, biokibernetiko in robotiko Instituta »Jožef Stefan« pod vodstvom prof. dr. Igorja Mekjaviča. »Z zagonom človeške centrifuge v Planici se slovenski laboratorij postavlja ob bok najbolj razvitim na svetu in dvema v Evropi na področju vesoljskih raziskav.
V čast nam je, da nam zaupa Evropska vesoljska agencija, s katero uspešno sodelujemo že več kot deset let. Tako smo v Planici postavili pravi evropski kampus, ki bo zdaj še v večji meri lahko gostil številne znanstvenike in študente s celega sveta.«
Zagon »človeške centrifuge« in otvoritev Laboratorija za vesoljsko fiziologijo Instituta »Jožef Stefan« ponuja možnost prebojnih mednarodnih in interdisciplinarnih raziskav na tem področju, ki bo nedvomno privabila slovenske in tuje znanstvenike k sodelovanju na področju vesoljske fiziologije in medicine, s čimer bo slovensko znanje še bolj prisotno pri prihodnjem odkrivanju vesolja.